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第七章宗教事件（第3页）

在一次祭祀地神之后，汉武帝接见群臣，语气深深地说：“朕自即位以来，干了很多狂妄悖谬之事，使天下人愁苦不堪，如今已是后悔莫及了。”

官拜大鸿胪之职的田千秋奏道：“很多法师都在谈论神仙之事，却都没有什么明显的功效，我请求皇上将他们一律罢斥遣散。”

于是各地等候神仙降临的法术师等全部被罢黜。

此后，汉武帝每当谈起此事，就对群臣叹息说：“都因我往日愚感，才受了法术师们的欺骗。

天下哪里有什么神仙，全是胡说八道！

节制饮食，服用药物，也不过是少生些病而已。”

汉武帝因田千秋一句话得以感悟，使汉武帝自己为自己圆了他的神仙梦。

而田千秋一句话使汉武帝感悟，被汉武帝擢升为丞相，封为富民侯。

佛教传入的情形，有各种不同的史料记载，有的说秦始皇时有沙门室利房等8人携带佛经来到咸阳城，却遭到拘捕下狱的不幸命运；有的说汉武帝派霍去病攻打西域，曾掳获一尊金人，带回汉土，武帝将其供奉在甘泉宫，当时以为金人就是佛像；也有的提到，公元前二年（汉哀帝元寿元年），博士弟子景卢曾接受大月氏王的使者伊存口授佛经等，以上这些说法，都是佛教初传时期的传闻。

但在各种传说中，以东汉明帝夜梦金人的故事最为人津津乐道。

汉明帝夜梦金人

永平十年（7年），明帝刘庄梦见一位金人，身长六丈，相貌庄严美好，全身金光灿烂，在金鸾殿的上空飞翔。

梦醒之后，明帝遍问群臣，所梦金人到底是什么神？

太使傅毅答说：“臣听说《周书异记》中有一段记载：周昭王即位二十四年甲寅岁四月八日平旦时分，所有江河泉池忽然泛升高涨，四处的井水也溢出来，狂风大作，宫殿房舍山川大地也都震动起来。

到了夜晚，有五色光芒入贯太微，在西方遍布成青红色。

当时，昭王问太使苏由：‘这是什么祥瑞？’苏由回答说：‘西方有大圣人诞生。

’昭王问：‘对天下有何影响？’苏由答道：‘此时没有，一千年后声教被及此土。

’于是昭王即派人把这件事情镌刻在石头上，埋在南郊的天祠前。

如果以年代计算，刚好就是当今之时，陛下所梦的金人，想必就是佛陀无疑。”

由于这个因缘，明帝派遣使者蔡愔秦景王遵等8人西行到印度求佛法。

汉明帝派使西行求法

奉命出使西域的蔡愔等人，路过大月氏国，正好遇到了在大月氏国传教的天竺高僧迦摄摩腾竺法兰。

蔡秦邀二僧到汉讲佛，还用白马驮载来一批佛经佛像。

刘庄为此敕令仿天竺式样修建寺院，遂有了中国历史上第一座寺院白马寺，被后世佛门弟子尊为“祖庭”

和“释源”

。

这是我国第一次派人西行求法，也可以说，由于汉明帝一梦，从此促成了中国向西方求取佛法而开通西域的现实需要，佛教也因此在中国展开了历史的第一页。

佛道大比试

在那个时代，中国皇帝本来是盲目信仰神仙方术的，佛教的出现，使当时的人耳目一新。

西域高僧在洛阳传教受到欢迎，引起了当时道士的惶恐不安，故而发生了一场盛大的佛道比试。

永平十四年（7年）元旦，正当五岳各方道士循例向皇帝贺年的时候，以褚善信，费叔才等为首的道土90人，借机议论佛教与道教的是非。

结论是皇上竟然摒弃了我国的道教，去远求胡人的教法，这是万万不应该的。

于是，褚费二人率领众道士，各将自家所持的道教经典带出，一同上表向明帝请愿，想与佛教一比高下。

明帝敕令尚书令宋摩将佛道两教人土引入长乐宫前，下诏宣告：在元宵日当天，道土与佛教僧侣在白马寺南门外比试，并先立东西两坛焚经台，以辨验各自的神通本事。

比试当天，先令佛道分据焚经台，在东西两坛各示经典供置。

焚经台下西坛的00多卷道教经典，顷刻之间被焚烧殆尽。

而东坛的佛像与佛经却丝毫未损，又见空中绽放五色神光，宝花玉鬉由天上缤纷落下，天乐齐鸣。

明帝与左右群臣看到如此的祥瑞景象，都赞叹不已。

道士褚善信与费叔才等人深感愧疚，羞愤而死。